El fitoplancton, sub-conjunto de organismos acuáticos, es un elemento clave dentro de la red alimentaria de los ecosistemas acuáticos del mundo, siendo el sustento de muchas especies mayores. Pero, además, este tiene un papel primordial en el ciclo del oxígeno atmosférico, ya que producen el 50% del oxígeno que respiramos. Tras este escenario, la comunidad científica procura monitorear constantemente los cambios que este organismo experimenta con sistemas avanzados que permitan complementar los registros con mediciones lo más detalladas posible.
En relación a esto, el Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) incorporó recientemente una nueva herramienta que permitirá obtener perfiles de irradiancia, a través de la columna de agua en la Patagonia chilena y la península Antártica, lugares en donde es más complejo realizar estas labores en consecuencias de sus altas latitudes.
Las mediciones obtenidas con este instrumento se utilizarán con el objetivo de registrar las propiedades bio ópticas del agua en zonas costeras altamente complejas debido a su difícil acceso y condiciones climáticas. De esta forma, estos datos de terreno permitirán complementar la calibración de los sensores satelitales ambientales que detectan el color del océano a escala regional.
“La utilización de este instrumento será de gran importancia para la Patagonia chilena: permitirá el estudio de las Floraciones Algas Nocivas (FAN o mareas rojas), y el efecto del derretimiento acelerado de los glaciares de montaña, fiordos y bahías antárticas, dos problemáticas que persisten en el maritorio y que se asocia con los efectos del calentamiento global en la atmósfera”, mencionó el Dr. José Luis Iriarte, investigador del Centro IDEAL y académico del Instituto de Acuicultura de UACh en Puerto Montt.
Este nuevo instrumento oceanográfico será utilizado en una próxima campaña científica desarrollada por el Centro IDEAL durante el primer semestre del 2023. Además, se lanzará en actividades regulares, como series de tiempo instaladas en zonas costeras de Punta Arenas y Antártica.
