Los perros domésticos fueron responsables del 68,3% de las muertes de ganado registradas en Chile entre 2011 y 2019, superando ampliamente al puma, al que se atribuyó el 27% de los animales muertos. Esta es una de las principales conclusiones de la investigación “Más allá del paisaje: los factores socio-conductuales como verdaderos parámetros de coexistencia en el conflicto entre carnívoros y ganado en Chile”, desarrollada por un equipo académico liderado por la Universidad de Las Américas (UDLA) y publicada en la revista internacional Ambio.
De acuerdo con el estudio, la base de datos del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) registró 496 eventos de depredación durante ese período, los que provocaron la muerte de 5.202 animales. Aunque el puma fue la especie más reportada en los eventos de depredación, los perros fueron responsables de un mayor número total de animales muertos.
La investigación analizó tres tipos de ganado y encontró que los patrones fueron similares, pero no idénticos, entre las distintas especies y regiones de Chile. El ganado ovino fue el más afectado, con el 79,4% de los eventos y el 87,8% del total de animales muertos. El ganado caprino y bovino registraron 10,3% de los eventos cada uno, y representaron el 7,3% y 4,9% de los animales muertos, respectivamente.
La investigación señala que, “efectivamente, los perros mataron consistentemente la mayor cantidad de ganado en las tres categorías: 88,2% en bovinos, 63,8% en caprinos y 67,6% en ovinos del total de animales muertos”. Agrega que, si se considera conjuntamente las tres especies de ganado, “los perros fueron responsables del 68,3% de las muertes totales, seguidos por los pumas con un 27%, los zorros con un 4,5%, la guiña con un 0,09% y el visón con un 0,04%”.
El sur de Chile concentra los principales puntos de conflicto
Los ataques a ganado se concentran principalmente en el sur de Chile, especialmente en Aysén, La Araucanía, Los Lagos, Los Ríos, Magallanes y Biobío.
La depredación de bovinos y ovinos ocurre mayoritariamente en estas regiones, mientras que la de caprinos se distribuye entre el norte y el sur del país. Magallanes destaca como la región más afectada para los tres tipos de ganado, seguida por Los Lagos y Los Ríos en bovinos; Aysén y La Araucanía en ovinos; y La Araucanía y Coquimbo en caprinos.
Para el desarrollo de la investigación, el equipo utilizó un enfoque de sistemas socioecológicos y el concepto de parámetros de coexistencia, evaluando la base de datos nacional del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) correspondiente al período 2011-2019.
Más allá de los depredadores: el factor humano
Los resultados del estudio plantean que el conflicto no puede abordarse únicamente desde la presencia de carnívoros nativos, sino que requiere considerar los factores sociales, culturales y de gobernanza que permiten la existencia de poblaciones de perros de libre deambulación.
Silvio J. Crespín, académico investigador de la Facultad de Medicina Veterinaria y Agronomía de UDLA, señaló que “presentamos evidencia sólida de que la mayor amenaza para el ganado es el perro doméstico, un problema que surge directamente del comportamiento humano, la cultura y la gobernanza”, y añadió que “en este sentido, proponemos cambiar el foco desde los animales —como los pumas y otros carnívoros nativos— hacia los sistemas humanos que perpetúan la existencia de poblaciones de perros de libre deambulación”.
A partir de las conclusiones, el equipo explica que “el camino a seguir es claro: la investigación futura y los esfuerzos de conservación deben centrarse en la dimensión humana de este conflicto”. Lo anterior implica desarrollar intervenciones orientadas a los factores sociales que impulsan la depredación por perros, utilizando enfoques como el CBSM (Community-Based Social Marketing o Marketing Social Basado en la Comunidad) para identificar y abordar las barreras al cambio de comportamiento.
Si bien el análisis espacial y ambiental, como la distancia a bosques mixtos o centros urbanos, es sumamente valioso para identificar geográficamente los hot spots o puntos críticos de conflicto y priorizar la asignación de recursos, el estudio advierte que dichas variables ecológicas no son herramientas de mitigación operacionalmente manejables a escala de paisaje, ya que no es viable modificar vastas coberturas naturales o mover ciudades.
Por lo tanto, la investigación plantea que la solución duradera y los principales puntos de acción se encuentran en reformas sociales, culturales y de gobernanza deliberadas.
Los desafíos de la tenencia responsable
El estudio es enfático en afirmar que, para avanzar hacia un estado de coexistencia en paisajes compartidos, se requieren transformaciones profundas en los marcos legales y de políticas públicas.
Actualmente, normativas legales como la Ley de Tenencia Responsable enfrentan importantes vacíos de aplicación e inercia institucional en el mundo rural, donde la falta de regulación efectiva frente a los perros de libre deambular —sin supervisión o sin dueño formal catastrado—, sumada a la escasez de fiscalización, el subfinanciamiento de programas de esterilización masiva y la ausencia de exigencias rigurosas de confinamiento, perpetúan un círculo vicioso de desprotección para la ganadería y la fauna nativa.
El estudio fue liderado por Silvio J. Crespín, académico investigador de la Facultad de Medicina Veterinaria y Agronomía de UDLA, y contó además con la participación de Diego Aravena, de la Universidad de Concepción; Rodrigo Fuentes, del Laboratorio de Ecología de Paisaje de la Universidad de Concepción; y Alberto Alaniz, Pablo Vergara y Darío Moreira, todos de la Universidad de Santiago.
