El Núcleo de Investigación Ckelar volcanes, dirigido por el doctor en geología, académico de la Universidad Católica del Norte (UCN) e investigador CIGIDEN, Felipe Aguilera, hoy se convierte en el primer Instituto Milenio de investigación en riesgo volcánico del país y el primer Instituto Milenio en ser adjudicado a una región del norte de Chile. De acuerdo al doctor en geología, es un gran desafío ser el primer instituto milenio del norte y el primero en abordar el riesgo volcánico que es transversal en nuestro país, considerando que existen alrededor de 100 volcanes activos en todo el territorio.
En cuanto al objetivo principal del nuevo Instituto Milenio, Aguilera señala que, “profundizar en el conocimiento que tenemos actualmente de los volcanes, pero al mismo tiempo, aportar con evidencia científica las políticas públicas en torno al riesgo volcánico que nos permitan ser más resilientes a sus impactos”.
“Otro de nuestros objetivo como instituto interdisciplinario, es convertirnos en un referente latinoamericano y del mundo, en la generación de conocimiento de excelencia en riesgo volcánico, colaborando, además, en la capacitación de capital humano a través del desarrollo de talleres, diplomados, y postgrados, que permita a muchos jóvenes y trabajadores contar con más y mejores herramientas para la gestión del riesgo volcánico”, agrega el director del Instituto Milenio de Investigación en Riesgo Volcánico – Ckelar Volcanes, Felipe Aguilera.
En ese sentido, el instituto milenio además de contar con los recursos para investigar y equipar los laboratorios, cuenta con capital humano interdisciplinario, científicos enfocados en la vulcanología desde el norte hacia todo el resto del país. “El instituto se desarrollará con un conjunto entre geólogos de la Universidad Católica del Norte, geofísicos de la Universidad de Chile y geólogos de la Universidad de Concepción”, aseguró el vulcanólogo.
El nuevo centro de investigación contará con cinco líneas de investigación en torno al riesgo volcánico. La primera está enfocada en los procesos físicos y químicos de los volcanes, que incluye conocer qué son y cómo funcionan los volcanes activos en todo nuestro país, tanto bajo la superficie como cuando este erupciona.
Respecto a la segunda línea, el experto manifestó que, “es sobre deformación en el sistema volcánico asociado al proceso eruptivo y, una tercera línea de estudio, estará enfocada en el peligro volcánico, que permitirá estudiarlo, entenderlo modelarlo y proyectarlo. Con este conocimiento, podremos anticipar cómo afectaría una erupción volcánica a las comunidades aledañas y a la infraestructura crítica del lugar”, indica el científico.
En tanto, Felipe Aguilera comenta que las otras dos líneas restantes comenzarán a desarrollarse en el segundo o tercera año de vida del instituto de investigación. Una tendrá su foco de estudio en la vulnerabilidad física y social frente a las erupciones volcánicas y, la otra, en la respuesta y resiliencia frente a la amenaza volcánica.
