Dada la escasez del recurso hídrico que existe en la Provincia del Loa, Región de Antofagasta, el Ministerio de Obras Públicas a través de la Dirección General de Aguas (DGA) anunció que durante este año se potenciará la Unidad de Fiscalización y Medio Ambiente, con la contratación de nuevos profesionales.
“Esto permitirá tener un mayor control y certezas, tanto al constituir nuevos derechos de agua como para asegurar la efectiva extracción del recurso y evitar la sobreexplotación o daño ambiental que se genere”, explicó el seremi de Obras Públicas, César Benítez.
Por otro lado, Benítez señaló que dentro de las medidas que se han tomado en resguardo del escaso recurso superficial y de los usuarios, destaca que a partir del año 2000 el río Loa fue declarado agotado por la Dirección General de Aguas y, en forma paralela, se han ido regularizando en favor de las Comunidades Agrícolas e Indígenas sus derechos de aprovechamiento de aguas, ello, principalmente en las comunas de Calama y San Pedro de Atacama, donde radica el mayor porcentaje de aguas superficiales existentes en la zona.
En ese sentido, el director regional de la DGA, Norberto Portillo, puntualizó que “a través del Código de Aguas, se han otorgado el 40 % de los derechos de aguas superficiales a las diferentes comunidades indígenas. Respecto a aguas subterráneas, los derechos constituidos superan los 16.000 litros por segundo, principalmente en comunas en las que se verifica la constitución de aguas subterráneas, es decir Antofagasta, Calama y San Pedro de Atacama, cuyo uso principal, es el minero”, puntualizó
Dentro de los resguardos que toma la DGA para proteger el recurso hídrico, considera diversos sistemas de control de extracciones, tales como transmisiones satelitales de las captaciones de empresas privadas sobre el río Loa; y control sobre las aguas subterráneas en los diferentes acuíferos.
Para el caso específico del río Loa, fuente declarada agotada para la constitución de nuevos de derechos de aprovechamiento de aguas de carácter consuntivo, los grandes usuarios existentes, (Codelco, FCAB, Aguas Antofagasta y SQM) tienen en el río dispositivos de control, de registro continuo y transmisión satelital para informar las extracciones efectivas en sus captaciones a lo largo del cauce.
Asimismo, se encuentra en marcha el estudio denominado “Plan Estratégico para la Gestión de los Recursos Hídricos, Región de Antofagasta”, el que permitirá, entre otros, detallar la delimitación, identificación y disponibilidad del recurso en acuíferos.
