Un innovador proyecto de cultivos de melones, que permite un ahorro de 50% del agua que usualmente se utiliza para este tipo de productos se está implementando en la Región de Arica y Parinacota.
El sistema conocido como New Grow System (NGS), un método de cultivo hidropónico recirculante sin sustrato, está ubicado en los predios de los agricultores Luis Olivares y Cristián Centella, quienes están produciendo melones y tomates, respectivamente, con este sistema que ocupa el 50% de agua habitual, que duplica la superficie de cultivo y además genera condiciones para la producción en contraestación, aumentando la productividad y calidad de los productos.
Durante un recorrido por los predios, que han recibido un subsidio a las inversiones por parte de Corfo por 500 UF por dos años, el ministro de Agricultura, Carlos Furche, manifestó que éste es un ejemplo de innovación y de uso eficiente del agua. Los cultivos además están protegidos por una malla antiáfida que permite aislarlos y, adicionalmente, previene la aparición de gérmenes y reduce la utilización de los fertilizantes habituales. La innovación se realizó gracias a una inversión de cerca de $80 millones y abre un potencial interesante en una zona en que el suelo principalmente está compuesto de sal y piedras, por lo que previamente se dificultaban las opciones de hacer innovaciones en el ámbito agrícola.
Al respecto, el ministro Furche destacó que este tipo de iniciativas puede ser “un instrumento útil, siempre que, desde las políticas públicas, podamos ayudar a generar condiciones para expandirlo. Se necesita financiamiento, asistencia técnica y transferencia tecnológica. Más adelante se necesitará apoyo para tener mejores mecanismos de comercialización”.
