Los diputados Hugo Gutiérrez (PC), Fuad Chahin (DC); Fidel Espinoza (PS); Daniel Núñez (PC), Ricardo Rincón (DC) y la diputada Paulina Núñez (RN), presentaron una iniciativa que busca declarar monumento natural la especie tamarugo, y de esta manera estimular las investigaciones científicas y el desarrollo de planes de manejo forestal.
El tamarugo (Prosopis tamarugo Phil.) es una especie endémica y su área de dispersión natural principal es la Región de Tarapacá, donde abarca una extensa superficie en los alrededores del salar de Pintados, en la zona de La Huayca y en La Tirana. En este último lugar, se han determinado edades de tamarugo de aproximadamente cuatrocientos años. En la Región de Antofagasta existe una población al sur de Toconao.
La moción parlamentaria recoge lo dispuesto en la Convención para la Protección de la Flora, la Fauna y las Bellezas Escénicas Naturales de América, que señala que los Estados deben proteger y conservar en su medio ambiente natural ejemplares de las especies de su flora y fauna indígenas, preservando su diversidad genética y evitar su extinción por cualquier medio al alcance del hombre.
Actualmente, la categoría de conservación del tamarugo pasó de “Vulnerable” (V) a “En Peligro” (EN) según el nuevo Reglamento de Clasificación de Especies del año 2013.
Especie en peligro
El texto del proyecto plantea que el estado de peligro deriva del “impacto que ha producido en la Región de Tarapacá, la tala imprudente e irresponsable de tamarugos, con el fin de producir ilegalmente carbón vegetal y, por parte de empresas de energía, para implementar proyectos fotovoltaicos a un menor costo”.
Los legisladores reconocen que la topografía del área donde se ubican los bosques de tamarugos, así como el interés nacional e internacional que despierta esta especie endémica, la hacen ideal para actividades de investigación básica y aplicada, en relación con las ciencias biológicas, sociales y arqueológicas.
Asimismo, la comunidad científica reconoce el valor del tamarugo por existir en un ambiente árido, con carencia de agua, además de su calidad como especie que brinda amparo del sol en la pampa de Tamarugal, y que genera una alta identificación cultural por parte de la población de Tarapacá y reconocimiento iconográfico en todo el Norte Grande y en el conjunto del país.
El Tamarugo
Los tamarugos adultos presentan un sistema radical formado por una densa masa radicular escasamente lignificada, superficial, de 40 a 80 cm de espesor, y uno a varios pivotes, que crecen en forma horizontal a los 100 a 120 cm de profundidad. Estos pivotes luego vuelven a profundizar sin ramificarse, alcanzando generalmente 4 m; si la planta está vegetando en suelos muy arenosos, como ocurre en la zona de Canchones, los pivotes pueden profundizar sin ramificarse hasta los 7 a 8 m. La masa radicular absorbente abarca un perímetro aproximadamente igual que el diámetro de copa.
En Tarapacá, los bosques naturales de tamarugo están ubicados en el salar de Pintados, cercano al poblado de La Tirana, los que abarcan una superficie de 17.574 ha, con un total de 684.008 árboles y una densidad de 38,9 arb/ha. Además existen plantaciones de tamarugo pertenecientes a predios particulares en la localidad de la Huayca y Canchones (MMA, 2012) con un promedio de 34 arb/ha y un total de 837.770 ejemplares vivos entre P. tamarugo y P. alba.
Foto: Wikimedia.org
