Por primera vez, desde que se realizan estudios poblacionales de la vicuña, Conaf extendió los conteos en la Región de Arica y Parinacota y dio a conocer cifras de recuento inédito sobre la especie en la comuna de General Lagos.
El nuevo dato amplía así la panorámica tradicional que se tenía hasta ahora con conteos exclusivos en la Reserva de Biosfera Lauca, la que comprende las tres áreas silvestres protegidas de la provincia de Parinacota. Da respuesta a una petición generada por el municipio de General Lagos, en orden a conocer la magnitud de la población de vicuñas en su territorio, con miras a plantearse futuros manejos sustentables de este camélido silvestre, tal como ha ocurrido al interior de las áreas silvestres protegidas emplazadas en la comuna de Putre, según indicó el director regional de Conaf Arica y Parinacota, Guillermo Cisternas.
El nuevo desafío significó que este año el trabajo de los guardaparques -organizados en un equipo de diez personas- se desplegó en dos tandas. Primero abarcando en recorridos a pie y en vehículos los 32 sitios censales tradicionales de la Reserva, que comprenden un total de 379.901 hectáreas al restar las zonas de altas cumbres, y luego otros nueve sitios de la nueva zona de estudio –ocho dentro de General Lagos y uno en el límite sur, que abarca sectores de Putre, totalizando otras 154.265 hectáreas.
Resultados
En términos de resultados, el registro da cuenta de un total de 903 vicuñas en General Lagos. En tanto para el espacio tradicional de conteo dentro de la provincia de Parinacota, las cifras informan un total de 9.312 vicuñas, lo que representa un aumento de 6,7 por ciento respecto del año 2015. La suma de los resultados entre ambos jornadas censales, arroja entonces un total de 10.215 vicuñas en la región, lo que permite afirmar, según Carlos Nassar, jefe de Áreas Silvestres de la oficina regional de Conaf, que las cifras poblaciones se mantienen estables. No obstante, aclaró que estamos hablando de una especie Vulnerable, por tanto sujeta a amenazas como la caza furtiva o la pérdida de su hábitat, entre otros factores.
Carlos Nassar indica que junto con dar respuesta a la inquietud de General Lagos por conocer esta información, este trabajo permite también comenzar a conocer y proyectar las cifras, pues desde hace años no se veían tantas vicuñas en la comuna más septentrional de Chile, por lo que se puede inferir que han ocurrido desplazamientos, que habrá que estudiar o confirmar mediante nuevos registros.
Crías y juveniles
Uno de los énfasis del conteo tradicional que abarca los primeros 32 sitios de la provincia, fue conocer la natalidad del presente año. En este sentido la estadística revela que de las 9.312 vicuñas de este recuento, 1.207 son crías, es decir ejemplares de 8 a 10 meses de vida. Los juveniles en tanto –de uno a cuatro años de edad- se calcularon en 1.890. Las hembras encabezan el registro con 5.035 ejemplares.
