Codelco ingresó al Servicio de Evaluación Ambiental la Adenda 1 del proyecto de Expansión de Andina, que busca extender vida útil de este yacimiento. La empresa presentó nuevos antecedentes en materia de glaciares, calidad del aire, recursos hídricos y oportunidades laborales. Además, propuso cambios para disminuir impactos sobre su entorno.
El documento concentra las respuestas a las más de 2 mil observaciones presentadas por los servicios públicos y las comunidades, resultado de la consulta ciudadana que forma parte del proceso de evaluación de impacto ambiental.
“Hemos trabajado durante más de un año para tener tiempo de considerar cada una de las observaciones que recibimos. Sostuvimos decenas de reuniones, mesas de trabajo, escuchamos a cientos de personas, autoridades y expertos. Hoy tenemos un mejor proyecto, con más información y nuevas medidas que se hacen cargo de las principales preocupaciones y que reducen los impactos del proyecto sobre su entorno”, explicó René Aguilar, vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de Codelco.
Las principales observaciones e inquietudes expuestas por los servicios públicos y las comunidades sobre Andina 244 apuntaron a la intervención de glaciares de roca en la alta cordillera de la V Región y el consumo de agua.
Menor afectación de glaciares
El vicepresidente (I) de Proyectos de Codelco, Gerhard Von Borries, afirmó que “hemos reconfigurado el rajo de la mina, lo que nos permite reducir de seis a cinco los glaciares de roca que afectaremos parcialmente. Por otra parte, y de acuerdo a lo solicitado por el SEA, hicimos un nuevo estudio de dispersión de material particulado en el área cordillera, el que ratifica los resultados de nuestro estudio anterior, en orden a que no vamos a impactar glaciares blancos”.
El Vicepresidente de Proyectos explicó además que “Codelco ejecutará un Plan de Estudio y Seguimiento de Glaciares durante toda la vida útil del proyecto, aportando seguridad ambiental a la operación y un valioso conocimiento científico para toda la comunidad nacional”. Este programa se aplicará sobre glaciares existentes en las cuencas del río Blanco, Mapocho y Maipo, con el objetivo de aportar a su conservación.
“Desde el punto de vista ambiental, nuestra prioridad es preservar los glaciares blancos, que son grandes masas de hielo que aportan recursos hídricos a los ríos de la zona central”, sostuvo René Aguilar.
Mejor calidad del agua en el río Blanco
Respecto de los recursos hídricos, Von Borries señaló que la Adenda aborda tanto el consumo como la calidad de las aguas. Al respecto resaltó que el proyecto hace un esfuerzo para recircular el 65% de los recursos hídricos que requeriría la nueva operación.
“Dos de cada tres litros de agua que necesita la Expansión de Andina provendrán de recirculación, es decir de agua que se reutiliza. Esto lo convierte en un proyecto muy eficiente en el uso de los recursos hídricos, lo que es relevante especialmente en el contexto actual de sequía que vive el valle de Aconcagua, donde desde siempre la actividad minera ha convivido con la agricultura”, afirmó Gerhard Von Borries.
Junto con lo anterior, Codelco se compromete a mejorar la calidad de las aguas en el río Blanco -afluente del Aconcagua- durante la operación del proyecto gracias al funcionamiento de dos plantas de tratamiento de aguas de contacto. Las aguas de contacto son aguas que fluyen naturalmente en la zona del proyecto (por lluvia, nieve o deshielos) y que ahora serán recogidas para tratarlas y devolverlas al río con la misma calidad original.
Proyecto de Expansión de Andina
El proyecto estructural Andina 244 comprende una inversión de US$ 6.800 millones, para una producción estimada del orden de las 600 mil toneladas de cobre fino al año, extendiendo la vida útil del yacimiento en aproximadamente 65 años.
Fuente: www.elaconcagua.cl
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