El domingo 6 de septiembre del 2015 que representantes de las Universidades de Chile y Magallanes suscribieron un acuerdo para la administración del futuro Centro Subantártico Cabo de Hornos, espacio que estará dedicado a la investigación del medio ambiente en Puerto Williams, la ciudad más austral de nuestro país. A un poco más de un año de dicho convenio, el Consejo Regional de Magallanes y Antártica Chilena realizó su sesión ordinaria, esta vez, en la capital de la comuna de Cabo de Hornos, lugar donde las autoridades aprobaron los fondos para construir el edificio de 2.500 metros cuadrados que albergará al Centro, por un monto de a los 8.361 millones de pesos.
El Centro Subantártico Cabo de Hornos es una iniciativa que persigue dotar de instalaciones de clase mundial a la provincia Antártica, para promover un desarrollo sustentable en la zona, que desde el año 2005 fue reconocida como Reserva Mundial de la Biosfera del programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB) de Unesco.
Este trabajo fue promovido desde el Programa de Conservación Biocultural Subantártica (PCBS) integrado por la Universidad de Magallanes (UMAG), el Instituto Milenio de Ecología y Biodiversidad (IEB) de la Universidad de Chile, y la Fundación Omora, con la colaboración de la Universidad de North Texas (UNT).
El edificio contará de un sector dedicado a la investigación científica que pretende atraer a especialistas de todo el orbe para que realicen trabajos en esta ecorregión subantártica, de características únicas en el mundo. También incluye un sector para visitantes que será una vitrina donde los turistas podrán conocer de la biodiversidad del Cabo de Hornos, previo a sus expediciones por el lugar.
Además, brindará formación técnica, llevando por primera vez educación superior a la Provincia Antártica. Las carreras impartidas tendrán relación con la gastronomía regional, el turismo de intereses especiales y el manejo de áreas protegidas, todas materias que apuntan a realizar actividades económicas sustentables, para que los habitantes del Cabo de Hornos tengan una fuente de ingresos y, al mismo tiempo, conozcan, cuiden y gestionen su entorno, tan valorado, mundialmente.
Este Centro, que estará dedicado a promover la conservación biocultural y ecológica desde la mirada de la ética ambiental, «nos va a permitir responder a muchas preguntas que tenemos sobre el cambio climático, sobre el efecto que pueda tener en nuestra flora, en nuestra fauna y sobre el efecto que, finalmente, pueda tener en toda la humanidad”, expresó la Presidenta Michelle Bachelet, quien participó en la firma del acuerdo.
“Estamos enfocados en fomentar la biodiversidad, expresando acá nuestra preocupación por el cambio climático y generando condiciones de investigación sobre este ámbito”, señaló el rector Ennio Vivaldi, respecto a este lugar que quedará emplazado en un lugar estratégico, por sus condiciones favorables de acceso al territorio Antártico.
El rector de la UMAG, Juan Oyarzo, precisó que “no tenemos interés en realizar grandes investigaciones si la gente de la comunidad no participa de alguna manera con ese desarrollo, y eso es lo que nosotros perseguimos con este Centro”.
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