CodeXverde: En la caleta Chañaral de Aceituno el Ministerio del Medio Ambiente, a través del Fondo de Protección Ambiental, y la Universidad de Valparaíso, como organismo ejecutor, lanzaron el proyecto de investigación e información ambiental “Whale- watching (avistamiento de ballenas) en reserva marina isla Chañaral: manejo y planificación para una actividad sustentable”.
La ceremonia de lanzamiento del proyecto, que tendrá una duración de 2 años, fue encabezada por el intendente de Atacama, Miguel Vargas, junto a la seremi del Medio Ambiente, Ingrid Aguad y la directora del proyecto, Maritza Sepúlveda y además contó con la participación de toda la comunidad de la caleta.
El intendente, tras la inauguración comentó que “estamos convencidos que el desarrollo sustentable es la alternativa para potenciar el turismo de intereses especiales en la región. Este proyecto, que se financia con recursos del Fondo de Protección Ambiental, permite medir los impactos que tienen en los cetáceos las distintas actividades que se realizan los boteros en la reserva Pingüino de Humboldt”.
Esta investigación tiene como objetivo conocer los impactos de la observación de ballenas sobre la biología y comportamiento de los cetáceos (ballenas y delfines); esta información será utilizada en la formulación de medidas de manejo y planificación en el área de estudio. Además permitirá incorporar la comunidad de pescadores a la actividad científica para mejorar sus prácticas de avistamiento en función de los resultados del proyecto.
Cesar Orellana, alcalde de Freirina explica que “se ha dado el fenómeno de que este lugar está siendo más visitado, ya no es la misma caleta de hace 5 o 10 años atrás, por lo tanto la gente tiene que preparase, capacitarse y estamos bien esperanzados del trabajo que haga la Universidad en este sector”.
Maritza Sepúlveda, directora del proyecto argumentó que “vamos a evaluar la interacción entre los cetáceos y la actividad de turismo; para eso realizaremos cuatro campañas de terreno, algunas con turismo y otras sin turismo, para comparar cómo cambia el comportamiento de las ballenas, las zonas de uso, el desplazamiento y algunos otros parámetros biológicos”.
A través del trabajo científico se van a obtener indicadores de capacidad de carga, para saber cuántos botes pueden estar cerca de una ballena, con qué frecuencia, y la distancia de acercamiento.
