- Gracias a la Ley de Fomento al Riego, la Junta de Vigilancia del Río Choapa será una de las beneficiadas con la tecnología TCC, la cual apunta hacia la transparencia y control eficiente del agua en tiempos de sequía.
En marzo, la Federación Gremial Nacional de Frutas de Chile (Fedefruta) dio a conocer una alarmante cifra. Sólo en la Región de Coquimbo las pérdidas económicas en huertos, instalaciones y capital de trabajo se aproximan a los US$ 1.000 millones. ¿La razón? La sequía, un enemigo que ha llegado para quedarse.
Lamentablemente lo que acontece en Coquimbo sólo es un botón de lo que padecen las regiones del centro y sur del país, donde los agricultores piden urgentemente apoyo para la reprogramación de créditos bancarios, condonación de las contribuciones agrícolas para el presente año y detención de los remates por deuda bancaria así como la entrega de créditos Corfo, entre otras peticiones.
Más allá de que el gobierno destine este tipo de ayuda, lo que por cierto alivianará en parte este mal que sufren los agricultores, es una medida cortoplacista. La sequía responde a un problema estructural crítico que exige que todos los actores públicos y privados, particularmente los agricultores, se unan y tomen medidas de ahorro y administración eficiente del escaso recurso hídrico existente en las zonas afectadas.
Precisamente estos ejes, asociatividad y administración eficiente del agua, es lo que busca cimentar Aqualogy —empresa con más de 150 años de experiencia en la elaboración de soluciones y tecnologías innovadoras relacionadas con el sector hídrico— con su nueva línea de negocios en Chile: Control y medición precisa del agua utilizada para riego.
Alianza estratégica
Este nuevo eje de negocios de la firma española es fruto de una alianza estratégica que concretó con la empresa australiana Rubicon Water, líder mundial en gestión y distribución de canales de riego, la cual dejará en manos de Aqualogy una innovadora tecnología para el control del recurso hídrico, denominada Control Total del Canal (TCC, por sus siglas en inglés).
“TCC es una tecnología avanzada diseñada para mejorar la gestión y productividad del agua en la distribución de canales abiertos. A diferencia de las infraestructuras tradicionales, los productos TCC pueden interactuar y cooperar entre sí para ayudar a los administradores a asegurar equidad y mejorar el control del agua disponible”, indica Álvaro Luna, jefe comercial Mercado Riego, de Aqualogy Chile.
Junta de Vigilancia del Río Choapa
El primer proyecto que desarrollará Aqualogy sobre la base de esta tecnología será para la Junta de Vigilancia del Río Choapa (JVRCH) —compuesta por 3.500 usuarios agua—, donde 34 compuertas de canales serán instaladas en serie a lo largo del río. “Estas compuertas, llamadas FlumeGate, cuentan con sensores ultrasónicos integrados, las cuales ofrecen una medición precisa de los niveles hídricos y del caudal en tiempo real”, sostiene el Jefe Comercial de Aqualogy Alvaro Luna.
La información captada por las compuertas, las cuales operan en un 100% con energía solar, será redireccionada a lo monitores de un Centro de Comunicaciones que se instalará en las oficinas de la JCRCH, donde se podrá revisar de forma instantánea el funcionamiento del canal.
“En el caso de que surja un problema, como puede ser una crecida inusual del río o contaminación, se cerrarán las compuertas en pocos minutos, lo que conlleva al cuidado de los terrenos agrícolas. También, los operadores podrán controlar las compuertas de forma remota, aumentando o disminuyendo el caudal según se produzcan cambios en la demanda hídrica”, sostiene Alvaro Luna.
Una vez que el proyecto ya esté en marcha, el ejecutivo cuenta que durante un año Aqualogy Medioambiente monitoreará activamente el funcionamiento del proyecto, acudiendo a terreno cada vez que los regantes necesiten asesoría.
Financiamiento
Este proyecto, que tiene una inversión cercana a los US$2 millones, será subvencionado en un 80% por la Ley 18.450 de Fomento al Riego. “Con el fin de ceñirse a los montos que maneja la Comisión Nacional de Riego (CNR) para la adjudicación de los concursos, la iniciativa fue dividida en dos etapas. La primera, que comprende la implementación de la Sala de Telecontrol (ScadaConnect), dos torres repetidoras y la instalación de 14 compuertas FlumeGate, que ya fue adjudicada. En tanto que la segunda etapa (instalación de las 20 compuertas restantes) ya fue presentada para su aprobación. Una vez que esto último acontezca, la ejecución del proyecto se realizará en forma conjunta”, indica Alvaro Luna.
Si bien gran porcentaje del proyecto es financiado por la CNR, a través de la Ley 18.450 de Fomento al Riego, la inversión sigue constituyendo un alto valor para los regantes. ¿Cómo pueden proyectar la solución Rubicon a otros sitios de Chile que quizás no cuentan con el nivel organizacional y presupuestario de la JVRCH?
Claramente ha sido una gran apuesta por parte de la JVRCH el querer contar con esta tecnología de punta. Más allá de la inversión, los regantes han sido conscientes de que la solución Rubicon les puede traer enormes beneficios en cuanto al control eficiente del recurso hídrico y la transparencia entre ellos, aspectos fundamentales para el correcto funcionamiento de una organización que busca crecer día a día.
A su vez, hay que recalcar que los equipos no requieren de mantenimiento y que tienen una larga vida útil (más de 15 años), lo que conlleva a un ahorro para los regantes en el mediano plazo.
En cuanto a la expansión de esta solución tecnológica, entendemos que el gobierno está muy cerca de aprobar modificaciones a la Ley 18.450, las que apuntan a ampliar los recursos destinados, entre los US$2 y US$3 millones, para los proyectos de riego. En el actual escenario de escasez hídrica que sufre el país, esto obviamente va a permitir que muchas más organizaciones puedan acceder a la solución Rubicon y con proyectos de mayor envergadura.
Contacto Alvaro Luna: alunam@aqualogy.cl / Teléfono: 56 2 25693600
