| La Comisión Chilena del Cobre, Cochilco, presentó el informe “Proyección del Consumo de Agua de la Minería del Cobre años 2015-2026”, que da una mirada prospectiva del consumo de agua fresca y de mar que requerirán las empresas productoras de cobre en el próximo decenio.
El informe señala que el consumo de agua fresca de las compañías que producen cobre llegará a 10,8 m3/seg al año 2026, esto es un 19% menos en relación con lo previsto para el actual ejercicio, debido, principalmente, al mayor consumo de agua de mar por parte de las empresas.
La ministra de Minería, Aurora Williams, destacó el esfuerzo que están realizando las empresas mineras de aumentar el consumo de agua de mar y liberar así el consumo de agua fresca, tan escaso en la zona norte del país.
En vista de la escasez hídrica, es importante que el agua de mar aumente su participación en el proceso productivo, y para ello son cada vez más las mineras que se han sumado a la construcción de sus propias desaladoras para enfrentar limitaciones de agua fresca en la medida que esto sea factible, tanto técnica como económicamente.
Al respecto, el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Sergio Hernández, señaló que se prevé que el consumo de agua de mar llegue a 10,7 m3/s el año 2026, es decir 4,3 veces el valor esperado para este año, debido a la utilización de agua de mar en los nuevos proyectos y por las expansiones de las plantas existentes, entre las que destaca la desaladora Coloso, que estima un inicio de operación el año 2017 con una capacidad de 2.500 l/s.
Aurora Williams precisó que la mayor cantidad de proyectos que utilizarían agua de mar en sus procesos están en la Región de Antofagasta, por ello se prevé una reducción en su participación de consumo nacional de agua fresca desde un 43% en 2015 a un 21% en 2026. “Un avance que va en beneficio de nuestro país, como también para la minería y sus innovaciones”, enfatizó.
Respecto a los consumos unitarios de las dos principales procesos para procesamiento de mineral, Sergio Hernández señaló que el proceso de obtención de cátodos por la vía hidrometalúrgica (SxEw) pasaría de representar un 12% del consumo de agua fresca en 2015 a un 4% en 2026. Por el contrario, los procesos de concentración de sulfuros de cobre pasarían de ocupar un 71% del consumo de agua fresca a un 82% del total en 2026.
Revise el estudio en el siguiente enlace: Proyección del consumo de agua en la minería del cobre al 2026 |
